Archéologie

Le plateau de l'Aubrac et ses contreforts ont t tudis par une quipe pluridisciplinaire regroupant archologues, historiens,ethnologues et environnementalistes.Il a ainsi t montr que cette, rgion, en dpit d'une rputation de pays hostile l'homme, recle une richesse insouponne et possde un gros potentiel archologique, notamment pour les priodes mdivale et moderne. Une importante documentation crite, ainsi qu'un conservatoire environnemental exceptionnel ont permis de dfinir les cadres spatio-temporels de cette recherche. Cet ouvrage montre galement comment la Domerie d'Aubrac, ayant constitu d'immenses pturages, a fossilis l'habitat depuis le bas Moyen geIl prsente les formes de l'habitat agropastoral des XIe-XIIe sicles, qui est l'un des thmes majeurs de cette tude, et permet d'apprhender une socit rurale montagnarde mdivale au travers de sites d'exploitations agricoles permanents (mas) et temporaires (burons) se situant entre 1100 et 1300 m d'altitude.

Quatre sites ruraux du haut Moyen Âge ont été fouillés dans la région de Fougères lors des opérations d'archéologie préventive conduites sur le tracé de l'autoroute des estuaires (A84). La contemporanéité de ces gisements a conduit, d'emblée, à harmoniser les problématiques et à accorder une part importante à l'approche paléoenvironnementale ainsi qu'à l'analyse du mobilier céramique. L'étude des trois ensembles d'habitats et d'un gué carolingiens laisse entrevoir une gestion organisée et dynamique des terroirs environnants (parcellaire, réseaux fossoyés, chemins, aménagement d'un fond de vallon tourbeux...) qui ont été structurés et exploités entre le 7e et le 10e siècle. L'ouvrage est une synthèse sur l'habitat et le mode de vie dans les campagnes bretonnes au haut Moyen Âge, domaine encore peu abordé par l'archéologie. Les données bioarchéologiques précisent l'impact des activités agro-pastorales sur l'évolution du milieu végétal et du paysage.

Entre les années 1979 et 1989, plusieurs fouilles furent conduites au coeur du vieux Fréjus, aux abords immédiats de la cathédrale et même à l'intérieur de celle-ci.
Sur des parcelles parfois difficiles d'accès, les résultats obtenus sont souvent complexes mais ont permis, pour la première fois, de mettre en évidence quelques portions de l'agglomération coloniale de Forum Iulii, d'abord établie dans ce secteur sud-est de la ville selon un schéma urbain original (réseau A). La relation que cette occupation primitive entretient avec le reste de la ville, organisée dans des directions différentes (réseau B), est riche d'enseignement.
De ces recherches découlent les découvertes, entre autres, du forum de la ville mais aussi d'une portion du cardo maximus et d'un secteur monumental sous l'emprise de la cathédrale. Il faut également souligner la mise au jour, sous la place Formigé, d'une domus dont les murs conservent leurs peintures sur près de 2 m de hauteur, ce qui représente un site remarquable pour la Gaule. Cet ouvrage, qui voit le jour après de longues années de recherche et de réflexion, constitue la publication scientifique de ces différents chantiers de fouilles.
Il tente de présenter ces acquis de façon pratique en livrant des monographies aussi exhaustives que possible pour chacun de ces sires, avec en particulier l'étude des différents mobiliers (céramiques, monnaies, verre, etc.) ; les nombreux plans et la succession des illustrations couleur contribuent à la lisibilité des vestiges inscrits dans le centre ancien de Forum Iulii.

L'histoire d'un édifice est inscrite dans ses maçonneries. Le mortier de chaux, ce liant architectural composite, en est un marqueur essentiel. Mais il s'agit surtout du produit d'un savoir-faire spécifique qui révèle, grâce aux récentes études, toute sa richesse en tant que matériau archéologique. La chaux est connue depuis la plus haute Antiquité, mais c'est aux Romains que l'on doit la généralisation du mortier de chaux dans tous les domaines de la construction et de la décoration des édifices, pratiques qui perdureront durant le Moyen Age, jusqu'au XIXe siècle avec l'apparition du ciment. C'est, à travers les choix de son utilisation, tout un pan de l'histoire de la construction qui se dévoile aux archéologues.

Les diverses applications des sciences de la Terre dans la recherche fondamentale et appliquée.

Les morts nous renseignent sur les vivants. Très souvent, la tombe apparaît comme un microcosme représentatif du monde. Les tombes reflètent les croyances spirituelles, mais elles rendent aussi compte de l'organisation sociale et de la hiérarchie qui existait dans les groupes humains. On y découvre aussi des mobiliers souvent exceptionnels par leur état de conservation. Enfin l'étude des restes humains fournit de précieuses informations sur l'âge des sujets à leur décès, leur sexe et leurs maladies. La multiplication des techniques et leur évolution rapide, mises au service de l'étude du passé, fournissent de nombreuses et nouvelles sources documentaires. La Collection Archéologiques permet, volume par volume, de comprendre et suivre ce qu'elles offrent à l'Historien et à l'Archéologue.

Les restes des constructions anciennes sont les premières choses qui nous apparaissent du passé.Les vestiges des bâtiments que construisirent les hommes forment le témoignage le plus visible de leur ancienne présence. Grâce à des méthodes mises au point ces dernières années, l'étude des constructions est à même d'enrichir nos connaissances. Un mur peut posséder une histoire complexe, qu'il faut savoir lire depuis l'extraction de la pierre jusqu'aux techniques de construction.

La numismatique, une des plus anciennes disciplines auxiliaires de l'histoire, a connu en quelques décennies une série de changements méthodologiques, généralement issus d'autres disciplines, comme l'étude des poids ou des alliages, la reconstitution des circonstances des émissions (les études de coins), l'examen de la technologie monétaire.Le développement de l'archéologie a aussi contribué à changer le regard des historiens sur la monnaie. L'objet des collections traditionnelles est devenu un témoin privilégié des échanges économiques, des crises politiques et sociales, des invasions, qu'il s'agisse de la monnaie isolée ou du trésor. Enfin, l'histoire des mentalités a permis de trouver dans le numéraire un nouveau domaine d'étude : la propagande ou la représentation impérialeGeorges Depeyrot, chercheur au Centre National de la Recherche Scientifique, fait dans cet ouvrage le point sur les approches rénovées et sur les différents regards qui se portent désormais sur la monnaie. Ce travail s'adresse donc à ceux qui, amateurs ou collectionneurs, souhaiteraient connaître un état des nouvelles découvertes et des futures orientations scientifiques.

Les restes de chevaux découverts sur les sites archéologiques constituent la source la plus cohérente pour écrire l'histoire du cheval et de ses rapports avec l'homme sur une période qui couvre sept millénaires, de la fin du Paléolithique aux Temps modernes.L'ensemble des données recueillies par les archéozoologues sur de très nombreuses fouilles archéologiques permet de suivre l'évolution morphologique, mais aussi le statut de cet animal. Proie des chasseurs, instrument des guerriers, symbole de pouvoir sacralisé, utilisé pour la traction, ou comme viande de boucherie. Le cheval est l'animal qui a été le plus proche de l'homme, au quotidien comme dans les systèmes socio-religieuxIl l'a accompagné dans son histoire, à travers les guerres comme aux champs pour les labours, et sur la route

Les restes des constructions anciennes sont les premières choses qui nous apparaissent du passé. Les vestiges des bâtiments que construisirent les hommes forment le témoignage le plus visible de leur ancienne présence. Grâce à des méthodes mises au point ces dernières années, l'étude des constructions est à même d'enrichir nos connaissances. Un mur peut posséder une histoire complexe, qu'il faut savoir lire depuis l'extraction de la pierre jusqu'aux techniques de construction.

L'argile, ou plutôt les argiles, comptent parmi les matériaux qui nous accompagnent depuis les origines. Très vite, les hommes ont su mettre à profit les particularités de ce matériau omniprésent dans notre environnement, présent partout à la surface de la planète.Malléable à l'état naturel et solide après séchage (ou cuisson), l'argile est imperméableCes propriétés ont permis son utilisation pour la fabrication d'objets - poteries, statuettes, céramiques. - et dans la construction des premiers habitats. Les pigments présents dans certaines terres argileuses, comme l'ocre (brun rouge), ont servi à réaliser les plus anciennes peintures. Très tôt également, l'argile a été utilisée pour ses vertus médicinales - fabrication de pansements, vertus curatives après ingestion - et pour l'hygiène corporelle - bains de boue. C'est aussi l'argile qui a permis à l'homme d'entrer dans «l'Histoire» : les premiers supports écrits, retrouvés en Mésopotamie (remontant à environ 3 500 ans avant notre ère), sont des tablettes cunéiformes en argileRapidement, l'usage des argiles se perfectionne. L'utilisation de matériaux provenant de différents endroits permet de se rendre compte qu'il existe plusieurs types d'argiles. Les techniques de fabrication se complexifient, de manière totalement empirique au départ, puis les mélanges employés pour la fabrication d'objets à base d'argiles deviennent de plus en plus élaborés. Au fil des siècles, l'amélioration des connaissances scientifiques et techniques permet d'expliquer les propriétés des argiles et de mieux les exploiterAu XXe siècle, ces matériaux trouvent des applications dans des domaines aussi inattendus que l'imprimerie - le papier contient de l'argile - ou encore l'automobile - l'argile entre dans la composition de nombreuses pièces détachées de voitures, notamment les carrosseries, pare-chocs ou airbags. Aujourd'hui, les argiles sont présentes presque partout dans notre environnement immédiatSi de nouvelles applications aux argiles, toujours plus pointues, continuent d'être développées, les argiles sont aussi utilisées à l'état brut pour constituer les barrières naturelles des stockages de déchets, pour l'épuration des eaux usées ou pour la fertilisation des solsNous assistons également au retour à des matériaux et à des pratiques ancestrales - la construction en briques d'argiles réfractaires - qui permettent l'économie d'énergie dans une perspective de développement durableCet ouvrage sert de catalogue à une exposition itinérante qui se tiendra au Palais de la découverte (octobre 2009-janvier 2010) et qui, entre-temps, circule dans différents lieux en France. Il s'organise autour de trois thématiquesI - Argiles et civilisationII - Les argiles technologiques - D'un usage «empirique» à un usage «scientifiqueIII - Argiles, avenir ou les nouvelles perspectives envisagées aujourd'hui pour les argiles

Yves Coppens a pris la suite, au Collège de France, de l'abbé Breuil, de Teilhard de Chardin, de Leroy-Gourhan, les grands maîtres français de la préhistoire : J'ai eu la chance de vivre, de bout en bout, une des aventures les plus exaltantes qu'aient connues les sciences de l'évolution depuis leur origine. Depuis un demi-siècle, la paléoanthropologie n'a cessé de progresser, avec la découverte de nouveaux fossiles, comme celui de Lucy, mais surtout grâce à l'apport de nouvelles méthodes scientifiques. C'est ce formidable bond en avant du savoir sur nos origines que retrace ici Yves Coppens, lui qui en a été l'un des grands acteurs. Les leçons réunies ici constituent un document unique pour mesurer le profond renouvellement qu'a connu cette discipline essentielle pour la connaissance que l'humanité a d'elle-même, mais aussi le reflet du cheminement d'un chercheur hors pair.

« L'Homme est né d'un changement climatique et d'une adaptation réussie à ce changement il y a 3millions d'années« Sait-on que pendant 3,5 milliards d'années, la vie n'a été qu'aquatique et qu'il a fallu un importanretrait des eaux, réquisitionnées par des glaciers, pour que des plantes s'installent pour la premièrfois sur les continents, suivis par des invertébrés et, bientôt, des vertébrés« Malgré nos cultures et nos technologies, nous restons des êtres vivants, soumis aux lois de lbiologie et à une certaine pression de l'environnement. Actuellement, aussi, le climat bouge el'homme va forcément changer... » Y. CL'Homo sapiens que nous sommes devenus saura-t-il s'adapter à son tour ? Quelles leçons tirer dce qu'ont pu, su faire tous ceux qui nous ont précédés sur cette terre ? Et qui mieux qu'YveCoppens pour faire prendre conscience de l'incroyable actualité de ce passé dont nous sommes touissus ?

3

En 1897, deux archéologues d'Oxford mettent à jour un extraordinaire trésor à 170 km au sud du Caire, sur un bras du Nil. A Oxyrhynchus, dans des amphores, des coffres... plus de 500 000 fragments de papyrus écrits en grec et en latin permettent de reconstituer la vie quotidienne de cette bourgade de la mort d'Alexandre le Grand jusqu'au IVe siècle après J-C, avec une majorité de documents concernant la domination romaine et la naissance du christianisme.Les jours et les heures apparaissent avec une émouvante précision : les livrets des maîtres d'école, avec leurs commentaires sur Homère, les lettres bouleversantes d'un enfant demandant à ses parents de les rejoindre, les pétitions publiques, les listes de courses, les factures des bouchers, des comptes rendus de procès ou des exactions des coptes sur les premiers chrétiens, des mandats d'arrêt, des testaments, des lettres d'amour, les conseils d'un apiculteur ou d'un pêcheur...Là aussi sont découvertes des oeuvres inconnues de Sophocle - son unique comédie - de Pindar, de Sapho... Des bribes de l'évangile gnostique de saint Thomas et des textes apocryphes de Paul... C'est tout un monde qui surgit sous nos yeux, terriblement vivant et proche de nous avec ses craintes et ses espoirs.On estime que Pompei nous a laissé la mémoire architecturale de l'Antiquité, les tableaux du Fayoum la mémoire visuelle, le trésor d'Oxyrhynchus nous offre la plus émouvante des mémoires, celle de la vie de tous les jours. Aujourd'hui, 62 volumes des résultats des recherches ont été publiés, 40 sont encore attendus avec leurs extraordinaires découvertes.Traduit de l'anglais par André Zavriew

Ce livre s'adresse à tous ceux que passionne l'histoire grecque. Dans cet ouvrage, l'auteur présente la reconstruction historique, qu'il pense être la plus probable, de la naissance de la civilisation grecque. Son enquête l'amène à étudier plusieurs problèmes difficiles et controversés, comme ceux de la genèse des langues indo-européenens, de la transition entre Bronze Ancien et Bronze Moyen, de la naissance des écritures crétoises, ou des siècles obscurs qui suivirent la fin de l'Age du Bronze.