Essais et documents

L'exploration spatiale a commencé le 25 mai 1961, lorsque le président Kennedy a lancé un défi à sa nation : envoyer un homme sur la Lune et le ramener sain et sauf sur Terre. Ce succès, en moins d'une décennie, fait date dans l'histoire... Ce livre raconte l'histoire des missions scientifiques d'exploration spatiale qui n'ont cessé depuis : Giotto à la rencontre de la comète de Halley, Galileo à la découverte des lunes de Jupiter, Cassini pour explorer le système de Saturne, Bepi Colombo qui va être lancé vers Mercure, BeppoSAX et RossiXTE pour voir le ciel aux rayons X. Cette extraordinaire aventure n'en est qu'à ses débuts - un seul but : remonter le temps de l'Univers. Pour mieux comprendre comment se sont constitués notre système solaire, notre planète et la vie sur Terre. Giovanni Fabrizio Bignami, astrophysicien, dirige le Centre d'étude spatiale des rayonnements de Toulouse. Il est président du comité scientifique de l'Agence spatiale européenne et membre de l'Accademia dei Lincei.

Milot l'incorrigible est une biographie d'Émile Delagrange. Au fil des archives de police, on suit le parcours carcéral de ce gamin de Charonne à la fin du XIXe siècle.Cela nous permet de dresser un tableau du système carcéral de l'époque : Petite Roquette, colonie correctionnelle, maison centrale et bagnes de Guyane. Parallèlement, la trajectoire de cet apache, entre arrestations et révoltes, évasions et insoumissions, nous renvoie aux questions du traitement judiciaire de la jeunesse, de la prison, de la justice de classe et nous montre comment des anonymes, oubliés de l'Histoire, ont portés avec courage et bravoure leur volonté de vivre libre.

Des histoires pour découvrir l'art L'Art en révolutions parcourt l'histoire des arts au XIXe siècle à travers sept récits inspirés de faits authentiques. De grands peintres en sont les héros, tels David, Delacroix, Turner, Courbet, Monet, Degas, Renoir, et leurs oeuvres en sont le décor magnifique. De 1789 à 1889, elles sont aussi le témoignage de leur temps, celui de toutes les révolutions, politiques, sociales, techniques, scientifiques, artistiques... Les « Petites Histoires de l'Art » associent le plaisir de la lecture à celui de la découverte des oeuvres les plus marquantes, offrant une occasion originale de s'initier aux courants esthétiques et d'aborder les grands thèmes de la culture humaniste.

Un panorama de l'histoire (passée et contemporaine) spirituelle de l'humanité : tel est l'objet de l'essai de J.-P. Bilski. Décrivant les religions de par le monde et au fil des siècles, les croyances et dogmes sur lesquels elles s'appuient, les phases glorieuses ou ténébreuses qu'elles ont connues, les tiraillements idéologiques qui les caractérisent, l'auteur met en évidence, parallèlement aux espérances portées par toute foi, les risques que cette dernière recèle quand elle prend de l'ampleur et s'institutionnalise. Car, s'il ne saurait être question de remettre en cause la liberté de croire pour l'essayiste, il faut toujours défendre la liberté en son sens le plus large, le plus absolu, le plus raisonné partout où se trouve un homme ou une femme, c'est-à-dire un citoyen ou une citoyenne. Se démarquant des charges virulentes et caricaturales contre la religion, refusant de dénigrer les croyants ou de les aborder avec condescendance, J.-P. Bilski choisit de penser les faits religieux et leurs dangers avec pondération, mesure, intelligence, relativisme, calme, tolérance mais non moins intransigeance, guidé qu'il est par un esprit laïc. Ces intentions et la tonalité de cet ouvrage permettent ainsi de dépassionner un débat qui doit être soulevé sereinement car, que nous soyons fidèle ou athée, il nous concerne tous.

Ce guide est pratique pour les amateurs comme pour les professionnels, le lexique s'attache à définir les principaux termes de l'architecture, depuis l'antiquité jusqu'à nos jours.À l'aide d'environ 600 entrées et de plus d'une centaine de figures, les auteurs se proposent de vous donner des clefs de lecture pour identifier et repérer les éléments de l'architectureCe dictionnaire, riche en illustrations concernant l'architecture fortifiée, religieuse, civile, mais aussi la charpente, la maçonnerie, le vitrail, etc., vous permettra de mieux connaître l'architecture et d'apprécier la richesse de ses compositions.

«En toi rien n'a vraiment changé.» Ainsi se terminait le précédent livre de Carlos Castaneda, Voir (Les enseignements d'un sorcier yaqui). C'est le même sorcier indien, don Juan Matus, qui constitue la figure centrale du Voyage à Ixtlan. Deux conceptions du monde s'affrontent ici. Elles ont pour enjeu la conscience de l'auteur qui se voit soumis à un déconditionnement intensif, auquel il se prête avec curiosité, tout en s'efforçant de comprendre ce qui lui arrive. Ainsi s'opère une initiation déroutante à la faveur de laquelle l'Occidental pénètre toujours plus profondément dans le monde mental de son guide. Initiation qui ne va pas sans rébellion, scepticisme et repentirs, sans parler des terribles angoisses qu'elle impose au néophyte. Initiation qui se poursuivra pendant dix ans et prendra fin sur une illumination qui forme la dernière partie du livre.

Un jeune ethnologue de l'Université de Californie décide de consacrer sa thèse aux plantes hallucinogènes du Mexique. Il rencontre un vieux sorcier yaqui. C'est le début d'une longue initiation destinée à faire de l'apprenti un «homme de connaissance». Tournant résolumment le dos à toutes les modes douteuses d'initiation ésotérique, cette extraordinaire expérience est le récit d'un dur combat pour désapprendre quelques millénaires de «sagesse» occidentale.

«Lorsque chacun de nous naît, il apporte avec lui un petit anneau de pouvoir», disait don Juan dans Le voyage à Ixtlan.«Par ailleurs, un homme de connaissance développe un autre anneau de pouvoir, que je nommerai l'anneau de ne-pas-faire parce qu'il est accroché au ne-pas-faire. Par conséquent, avec cet anneau, il peut produire un autre monde.»C'est dans cet autre monde que nous conduit maintenant Carlos, l'apprenti abandonné à lui-même après le départ définitif de son maître don Juan et de son benefactor don Genaro. Carlos le guerrier va livrer son premier combat de sorcier en pleine possession de ses moyens. Mais qui affronte-t-il ? Dona Soledad, la sorcière pareille à lui mais dont le regard a été tourné dans une autre direction ? Les trois hermanitas, disciples de don Juan comme lui ? L'extraordinaire Gorda, guerrière impeccable, déjà dépourvue de sa forme humaine ? Ou bien les quatre alliés, ces mystérieuses entités que jusque-là don Juan et don Genaro détenaient dans leurs gourdes invisibles ? Tout cela n'est-il qu'une vaste épreuve initiatique préparée par don Juan lui-même et dont il n'y aurait pour Carlos que deux issues possibles : la victoire ou la mort ? Ou bien s'agit-il d'un gigantesque combat livré à l'intérieur du moi par les diverses tendances contradictoires de l'être, dont la conjonction finale constituerait l'unité de la personne ?Cette nouvelle étape du voyage vers l'impeccabilité constitue, dans le Cycle de don Juan, une mutation capitale. Jamais Castaneda n'était allé aussi loin.

Sur une place publique de la ville de Mexico, un homme agonise sous les yeux de Castaneda et de don Juan

Le feu du dedans n'est pas seulement la reprise et l'approfondissement des notions familières de «voir» et de l'«aigle», cette instance suprême introduite par Castaneda dans Le don de l'Aigle et dont les émanations sont à la fois la source et l'aboutissement de la perception et de la conscience. L'architecture du mythe s'enrichit ici de nouveaux thèmes : l'«impulsion de la terre», le «monde de l'homme», la «tanière de la perception», le «point d'assemblage». Ce dévoilement progressif débouche sur la vision d'un univers remarquablement foisonnant et cohérent. L'évolution de la «connaissance», depuis l'époque des anciens voyants toltèques - prodigieusement doués mais victimes «par fascination» de leurs découvertes - jusqu'à celles des naguals du clan de don Juan, est exposée et commentée tout au long du livre dont elle constitue le contrepoint permanent. En sorte que Le feu du dedans prend souvent l'allure d'un traité du bien et du mal, de la sagesse et de la folie.

Depuis le jour où l'étudiant en ethnologie Castaneda a rencontré pour la première fois le maître Juan Matus, le chemin parcouru a été très long à la fois dans l'espace, dans le temps et par-delà l'espace et le temps. De ce voyage vers la tierce attention, nous ne possédions jusqu'ici que des jalons épars - les ouvrages où Castaneda retraçait les expériences vécues par le disciple, telles que celui-ci les avait ressenties dans l'instant. Avec Le don de l'Aigle, l'apprenti passé maître a enfin la possibilité de prendre un certain recul par rapport au vécu et de jeter sur l'ensemble de son cheminement un regard qui intègre contradictions apparentes et incertitudes.Don Juan n'apparaît plus soudain comme un maître exceptionnel isolé mais comme le maillon d'une longue chaîne, un Nagual parmi d'autres Naguals, choisi par son benefactor pour constituer un clan de guerriers, réceptacle d'une tradition ancienne, et chargé de transmettre à un autre Nagual la règle qui est une carte - le don de l'Aigle.

À l'occasion des 40 ans de la mort de Georges Perec (1936-1982), voici une nouvelle édition de l'album illustré de Georges Perec et Robert Bober paru en 1995 et consacré à Ellis Island.Description scrupuleuse de l'île par où transitèrent, de 1892 à 1924, tout près de la statue de la Liberté à New York, près de seize millions d'émigrants en provenance d'Europe. Il permet, dans sa nudité, de comprendre l'importance qu'eut pour Georges Perec cette confrontation avec le lieu même de la dispersion, de la clôture, de l'errance et de l'espoir. Avec de nombreuses reproductions issues du film documentaire réalisé par Rober t Bober.

Les nombreuses femmes qui ont eu l'audace d'entreprendre de longs voyages ont pour la plupart disparu dans les brumes de l'histoire. Aujourd'hui, leurs récits sont redécouverts. Grâce à la marche, ces femmes ont trouvé leur indépendance et se sont parfois même autorisé un changement de vie radical. Nan Shepherd, poétesse écossaise - la peintre galloise Gwen John - Clara Vyvyan, voyageuse et randonneuse - l'écrivaine et philosophe Simone de Beauvoir ou Georgia O'Keeffe, célèbre peintre américaine, en témoignent. Artistes, philosophes, écrivaines, ces femmes ne marchaient pas pour jouir de toute la liberté dont peut jouir un homme, ni pour faire de l'exercice. Elles marchaient afin de penser par elles-mêmes, de mettre de l'ordre dans leurs émotions, d'affirmer leur indépendance. Elles marchaient pour exister.

Des histoires pour découvrir l'art Les pionniers de l'art moderne est le sixième titre de la série des Petites Histoires de l'Art. À travers ses récits illustrés par des oeuvres d'art et inspirés d'anecdotes ou de faits célèbres, ce livre permet de parcourir les étapes qui ont marqué l'histoire des arts de la fin du XIXe siècle à la Première Guerre mondiale. Conçu comme une introduction à la culture artistique, il peut être aussi l'occasion de découvertes concernant l'histoire, la littérature, les sciences ou la philosophie. Les Petites Histoires de l'Art associent le plaisir de lire des histoires et de contempler les oeuvres les plus marquantes, offrant une occasion originale de s'initier aux courants esthétiques et d'aborder les grands thèmes de la culture humanité.