Monde

« Venise est une grande aventure historique. Elle peut être aussi une passion individuelle. C'est le cas ici. Dans ce titre : Dictionnaire amoureux de Venise, je souligne le mot amoureux. Il ne s'agit évidemment pas d'un «guide» (il y en a d'excellents), mais d'une expérience personnelle liée à ma vie d'écrivain. Je suis arrivé là très jeune, j'ai passé chaque année, printemps et automne, beaucoup de temps à marcher, naviguer, regarder, respirer, dormir et m'émerveiller. Venise, voilà son secret, est un amplificateur. Si vous êtes heureux, vous le serez dix fois plus, malheureux, cent fois davantage. Tout dépend de votre disposition intérieure et de votre rapport à l'amour. L'amour ? Oui, et dans tous les sens : anges et libertinage, architecture, peinture, musique, roman, poésie, mais aussi air, pierre, eau, étoiles. Nature et culture enfin à égalité. Venise n'est pas un musée, mais une création constante. Si vous échappez aux clichés, au tourisme, aux bavardages - si vous avez réussi à être vraiment clandestin ici, alors vous savez ce que le mot paradis veut dire. Le monde se précipite vers le chaos, la violence, la terreur, la pornographie, le calcul aveugle, la marchandisation à tout va ? Mais non, voyez, écoutez, lisez : voici le lieu magique et futur dont tous les artistes et les esprits libres témoignent. »

Un voyage en Égypte suppose avant tout de passer par des lieux aujourd'hui célèbres, du Caire à Alexandrie, en passant par Louxor, le Nil et la mer Rouge.Mais le pays se sent autant qu'il se comprend: odeurs, couleurs, bruits surprennent le voyageur - de la fumée des shishas à la viande grillée de chèvre et à la poussière mouillée, du bruit des sabots aux cris des marchands ambulants et des klaxons, sans oublier l'appel à la prière, le khamsin (un vent de sable) et la lumière si particulière de l'Égypte, réel pays du clair-obscurDepuis l'histoire des animaux dont les contes illustrent le quotidien aux grands moments qui ponctuent la vie de tous les jours - fêtes, prières, jours fériés -, de l'islam aux détails insolites des habitudes de vie, le quotidien sous toutes ses formes ne cesse de nous dépayserMais l'Égypte ne serait pas non plus ce qu'elle est pour nous Occidentaux sans les aventuriers qui s'y sont rendus depuis des siècles, ni sans les écrivains d'ici ou de là-bas pour qui le pays a été une source d'inspiration.

Au-delà de son patrimoine architectural, de son artisanat (objets en verre soufflé, icônes peintes sur verre) et du folklore, la Roumanie a encore de nombreux secrets à dévoiler. Saviez-vous que le prince Charles d'Angleterre, ami du comte de Kanolky, soutenait depuis quelques années le développement écologique du pays des sicules, en Tansylvanie? La Transylvanie, justement, est connue pour ses vampires mais nettement moins pour ses fossiles de dinosaures! Le « Geoparc des Dinosaures du pays de Hateg » propose un parcours de randonnée qui permet d'y voir des oeufs fossilisés de dinosaures. Des 7000 ours bruns, placés sous protection, que compte le pays, on en verra parfois certains pointer le bout de leur nez... à la recherche de restes alimentaires. Et que dire d'une nuit dans un hôtel de glace? Parmi les nombreuses expressions populaires roumaines liées au bonnet de fourrure traditionnel, sachez que « da cu caciula în câini » (littéralement « frapper les chiens avec son bonnet ») revient à dire qu'on fait la fête et qu'on s'amuse bien.

Venise est une ville galvaudée mais dont ne mesure pas la force d'attraction.Ville aimant pour les artistes, écrivains, peintres, musiciens, intellectuels de tous poils

Façonné par une nature colorée et par des millénaires d'aventure humaine, le Mexique est à la fois un pays des plus enthousiastes, des plus exubérants, des plus angoissés et des plus tragiques du monde.Le Dictionnaire insolite du Mexique permettra de découvrir un autre Mexique, celui dont on n'a pas l'habitude de parler... Un président gouverna 45 minutes, un culte est rendu à la «Sainte Morte», « la guerre des pâtisseries» l'opposa à la France, d'autres peintres que Rivera et Kahlo comptent, un mystérieux télégramme envoyé à Mexico précipita l'entrée des États-Unis dans la première guerre mondialeDes lieux tels que le désert de Samalayuca, les cascades pétrifiées, l'eau turquoise d'Agua Azul, le long chemin de fer «Al Pacífico» surprendront... et des sites précolombiens, les mythes des dieux de la pluie, de la mort et de la terre impressionneront. On apprendra entre autres le sens d'expressions typiquement mexicaines comme «la chingada», l'origine du mot «gringo», ou des légendes populaires comme la «Llorona» et «La femme endormie».

Madagascar donne une intense impression d'étrangeté. C'est tout d'abord un métissage. Les populations, les cultures et les paysages sont tour à tour africains, asiatiques, indonésiens et arabo-musulmans. Savane, baobabs, rizières, récifs coralliens, forêt touffue, restaurants chinois, pratique de la circoncision, technique papetière, culte des ancêtres... toute une diversité qui promet des surprises.C'est aussi une culture profondément vivante et un mode de vie encore très préservés, qui font d'un voyage à Madagascar une source inépuisable de découvertes et d'interrogations. Le Dictionnaire insolite de Madagascar promet lui aussi d'étonnerUne originalité par rapport aux autres titres de la collection: faune, flore et culture regroupées dans un cahier de dessins au trait, exécutés par l'auteur.

La Grèce semble à chacun si familière. Les vacances passées dans les Cyclades, la visite des plus grands sites archéologiques, des amphithéâtres, de l'Acropole, la mythologie et les dieux, les philosophes de l'Antiquité.Feraient presque oublier son histoire moderne, constituée par étapes, à la manière d'une mosaïque, son identité singulière à mi chemin entre l'Europe et l'Orient. La Grèce est un État récent dont la trajectoire reste marquée par des crises successives et de nature variéeDes très récents Capitaine Corelli et Mamma mia! aux films des années 50 et 60 (Pain, amour et chansonnette, Stella, femme libre, Jamais le dimanche), de Cervantès à Lord Byron, du phénix aux komboloï, , des friandises de Noël à l'Affaire de la fetade la bataille de Lépante à celle de Pinde, des divers événements de la Seconde Guerre mondiale à la dictature des Colonels, de l'halva aux mezédes... tout autant de facettes qui dépeignent une Grèce moderne et complexe.

Sri Lanka, ou Ceylan, dite l'île resplendissante, présente une végétation riche et luxuriante, mais aussi une civilisation à part entière, originale, multiple, souvent méconnue en raison de la prédominence de son gigantesque voisin indien. Son influence certes est indéniable, mais c'est loin d'être la seule. En témoigne déjà la religion, avec le nombre de bouddhistes.Dans ce dictionnaire, il sera question d'astrologie, de fêtes et de danses, de surf, d'Indiana Jones, de castes, de Ganesh, de ferries, d'émigration clandestine, du JVP, de la Lotus road, de masques, de Rolls, du Temple de la dent de Bouddha, de pierres précieuses, de Lion, de diplomatie, d'éléphants, de cinéma, de cuisine de rue, de l'armée, entre autres..Ce dictionnaire a été écrit à quatre mains. Anthony Goreau-Ponceaud est enseignant-chercheur à l'université de Bordeaux IV. Depuis 2004, il consacre ses recherches sur le Sri Lanka et les diasporas sri-lankaises. Delon Madavan est doctorant en géographie à l'université Paris-Sorbonne. Il étudie l'intégration socio-spatiale de la minorité tamoule à Colombo, Kuala Lumpur et à Singapour. Il a organisé en 2010 à la Sorbonne une conférence internationale sur les communautés tamoules et le conflit sri lankais dont les actes ont été publiés chez L'Harmattan.

Posée tel un diamant sur la mer, la Sicile est une terre fertile et envoûtante qui a toujours attiré les voyageurs. Située au coeur de la Méditerranée, maintes fois conquise par ses voisins - Phéniciens, Grecs, Normands ou Espagnols -, elle a accumulé au fil des siècles un patrimoine historique, artistique et humain exceptionnel. Une richesse peu connue que ce dictionnaire permet de (re)découvrir. Sait-on, par exemple, que le diable aurait laissé dans un monastère une lettre mystérieuse ? Que la légende du cyclope tire son origine du crâne de l'éléphant nain ? Que les soeurs Brontë doivent leur nom à un village sicilien ? Que l'on peut skier sur les pentes de l'Etna...

Carrefour stratégique des routes reliant le Nouveau Monde à l'Europe, Cuba est le fruit d'un singulier métissage de cultures. Malgré des lieux communs touristiques, l'île possède un patrimoine méconnu. Varadero est certes toujours paradisiaque alors que La Havane n'a pas qu'un charme colonial ; Sartre, Hemingway, Joséphine Baker comme des parrains de la mafia y avaient leurs habitudes. Les « pieds secs » ont fait de Miami la deuxième ville cubaine, cependant que la Vierge de la Charité du Cuivre attire encore les foules à El Cobre ; les flan de leche, ropa vieja et moros y cristianos ont chacun leurs variantes, la santería ses adeptes. Et les rythmes de la conga s'accompagnent d'un Cuba libre.

Si à Oslo règne Harald V, la vraie souveraineté en Norvège est biencelle de la nature. Cliché ? Réalité ! L'outdoor s'enseigne à l'école.Les Sâmes continuent à élever des rennes mais ont leur parlementdepuis 1989. Se rendre en Norvège, c'est avant tout rencontrerun mode de vie original, où le repas chaud se prend à 17 heureset où la pizza surgelée est élevée au rang de plat national. On s'yrégale de fromage brun, d'oeufs et de langue de morue tandis quele saumon n'est pas un plat de fête. On peut aussi planter sa tentepartout ou dormir dans des hôtels de glace...

Berlin n'est pas une belle ville à proprement parler : trop vaste, maladroite. Mais c'est une ville fascinante, à parcourir (en vélo de préférence), à regarder, à lire. Nouvelle venue parmi les métropoles européennes, elle incarne toutes les fureurs du siècle passé, de la Germania rêvée par Hitler et ensevelie sous les bombes, à la ville coupée en deux par la Guerre froide, avant de devenir aujourd'hui la capitale débridée de la jeunesse européenne.Ville fantasmée, chantée, filmée : Berlin ne se visite pas, elle s'explore, à la découverte de nos propres attentes - qu'elle surpasse le plus souvent. Par endroits, le temps s'est arrêté, avec ses pavés, l'odeur du charbon et les pompes à eau Art déco. Et voilà qu'à côté se dressent les gratte-ciel post-modernes de la Potsdamer Platz, sur fond de musique techno« Berlin, condamné à toujours devenir et à n'être jamais », écrivait l'historien Karl Scheffler en 1910, dans son Destin d'une ville, pour résumer une cité singulière qui donne l'impression de se réinventer à chaque génération mais garde incrustées les traces de son passé.

Après les villes de Venise et Florence, après la Sicile (et très prochainement Rome), le Dictionnaire insolite de Naples complète la série sur l'Italie.Naples a été capitale culturelle de l'Europe, et attire constamment un nombre important de visiteurs et d'intellectuels. La ville est célèbre pour sa musique, sa littérature, son théâtre, ses peintures, ses faïences, ses traditions populaires vivantes, sa langue, sa cuisine, son paysage.

À la Renaissance, on assista dans la capitale toscane à une floraison de génies sans précédent dans l'histoire de la civilisation occidentale. Jalouse de sa splendeur, rétive à l'exubérance baroque, Florence impose depuis lors sa magnificence et son élégance puritaine.Semblable à un échiquier, elle n'en reste pas moins une cité complexe, clivée, aussi virile que délicate, à l'image de son fameux cupolone. On découvrira dans ce dictionnaire bien des originalités de cette ville à la fois épicurienne et victorienne, qu'il s'agisse du brindellone, du lampredotto, de la pietra serena et de la singulière gorgia, ou de personnages hauts en couleur comme le grullo, l'anglobecero et StenterelloLucien d'Azay est né en 1966. Il est l'auteur d'une quinzaine de livres qui tiennent à la fois de la biographie, de la rêverie et du keepsake : les portraits s'y mêlent aux souvenirs intimes et aux réminiscences littéraires. Il a reçu le prix de la Revue des Deux Mondes en 2012 pour son essai Trois excentriques anglais (Les Belles Lettres, 2011). Ses livres les plus récents sont Sur les chemins de Palmyre (La Table Ronde, 2012) et Keats, keepsake (Les Belles Lettres, 2014). Aux éditions Cosmopole, il a également écrit le Dictionnaire insolite de Venise.

Laissez-vous guider par nos auteurs ! Au cours de leurs innombrables tournées, ils ont déniché pour vous des lieux inoubliables ou insolites :- Les incontournables (classés 1, 2 ou 3 étoiles) : Stromboli***, Palermo***, Ragusa**..- Les coups de coeur : Découvrir avec stupeur les merveilleuses mosaïques de la Villa romana del Tellaro

Kayak dans la baie d'Along, marionnettes sur l'eau, découverte des maisons-jardins de Huê ou balade nostalgique à Hanoï, National Geographic vous propose une multitude de lieux de découvertes et d'explorations pour les aventuriers comme pour les amateurs de culture.Kayak dans la baie d'Along, marionnettes sur l'eau, découverte des maisons-jardins de Huê ou balade nostalgique à Hanoï, National Geographic vous propose une multitude de lieux de découvertes et d'explorations pour les aventuriers comme pour les amateurs de cultureSerpentant sur plus de 2 000 km, le Vietnam englobe un large éventail de paysages, de climats et de cultures. National Geographic vous ouvre les portes de cette terre d'exception en proposant aussi bien des parcours aventures que des circuits culturels.

Qui peut ne pas aimer Séville ? La vieille capitale andalouse est un chaudron de passions. Les grands auteurs, de Cervantès à Bizet, se sont appropriés son âme. Ils en ont fait un mythe, le lieu par excellence d'impitoyables tragédies amoureuses où les normes sociales, le blasphème, le souvenir des chevaliers errants se confondent avec son architecture flamboyante.Ce livre est un récit passionné. Le récit d'un amoureux des passions impossibles. Auteur du superbe La prière des poètes consacré à l'Iran dans notre collection, Jean-Pierre Perrin a choisi de raconter sa ville de coeur au rythme de la région qui l'entoure. Car Séville est un creuset. Un décor urbain incandescent qui vous fait chavirer. Sur les rives du Guadalquivir, l'Andalousie vous happe pour ne plus vous lâcher. Les faubourgs de Triana où vivait Carmen, les majestueuses arènes de la Maestranza, la manufacture de tabac... Tous ces lieux sont comme les pages d'un livre. Ils disent plus qu'une histoire. Ils disent l'âme d'un peuple andalou et sévillan dont les folies ont toujours irrigué l'EspagneNe vous attendez pas à un guide. Cet ouvrage est un décodeur. Il vous raconte l'amoureuse tragédie de Séville et celle qui sommeille en chacun d'entre nous. Cette cité et ses légendes sont le miroir de nos propres tourments.

Il faut entendre l'aspiration de nombreux Catalans à l'indépendance. Entendre ne veut pas dire comprendre. Encore moins accepter. Entendre, c'est regarder en face les méandres du passé d'une Espagne bien moins monolithique que son élite madrilène ne l'affirme. La Catalogne n'est pas un rêve dénué de sens et de réalité. Une force existe dans cette région qu'irrigue la puissante Barcelone.Elle transcende la barrière naturelle des PyrénéesElle agite l'arrière-pays, réveille les traditions ancestrales et vit au rythme d'une langue symbole d'identitéCette Catalogne-là n'est pas celle des harangues politiques. Elle ne se résume pas à un référendum ou au destin personnel de militants incarcérés. Elle forme un brasier de passions, enracinées dans l'histoire et les blessures d'hier. Avec les archivistes de la guerre civile, l'auteur a parlé dissimulations, mensonges et omissions impardonnables héritées des années noires du franquisme. Avec les élus catalans, l'échange s'est fait rugueux sur les questions de corruption. Avec le peuple catalan enfin, les interrogations n'ont cessé de fuser. Comment ? Pourquoi ? Quelle indépendanceCe petit livre n'est pas un récit au fil des paysages de la Catalogne. Il se lit comme une enquête. Il est un décodeur des passions espagnoles. Parce que l'identité, en terre ibérique, est une quête toujours recommencée.

Marcher lentement dans des rues animées procure un plaisir particulier.On est débordé par la hâte des autres, c'est un bain dans le ressac. Mais, quelque habile que vous soyez à leur céder le passage, mes chers concitoyens berlinois ne vous facilitent pas les choses. J'essuie toujours des regards méprisants lorsque j'essaie de flâner parmi les gens affairés.J'ai l'impression que l'on me prend pour un pickpocket. Les filles des grandes villes, prestes et guindées, à la bouche insatiablement ouverte, se fâchent lorsque mes regards s'attardent le long de leurs épaules qui flottent et de leurs joues qui planentNon pas qu'elles soient absolument contre le fait qu'on les regarde, mais ce regard au ralenti de spectateur innocent les énerve. Elles remarquent que, chez moi, il n'y a rien derrière.